El cantante y compositor bogotano, recordado por éxitos como “Camino verde” y “La quiero porque la quiero”, falleció a los 92 años. Su voz acompañó durante décadas el cierre de año en la televisión colombiana con la interpretación del Himno Nacional.
Víctor Hugo Ayala, uno de los intérpretes más reconocidos de la canción romántica y el bolero en el país, falleció dejando una trayectoria de más de siete décadas vinculada a los escenarios, la radio y la grabación discográfica.
Ayala comenzó a destacarse desde muy joven en los programas de aficionados de la radio y posteriormente hizo parte de espacios de emisoras como Radio Santa Fe, La Voz de Colombia y Nueva Granada. Su encuentro con el público colombiano se consolidó con canciones como “Camino verde” y “La quiero porque la quiero”, temas que se convirtieron en referentes de su repertorio y de la época dorada de la música romántica en el país.
El pasodoble Feria de Manizales
Hace algunos años en una de sus columnas en el diario La Patria, el periodista Orlando Cadavid contó una anécdota relacionada con el pasodoble Feria de Manizales, sobre lo que él consideró fue el gran error en la vida musical del destacado artista. Así lo escribió en el periodico de casa:
“En su condición de director artístico de Sonolux y la RCA, el periodista Hernán Restrepo Duque le propuso en 1956 al cantante que grabara un precioso pasodoble -todavía inédito- titulado «Feria de Manizales», con letra del poeta caldense Guillermo González Ospina y música del español Jesús Mari Asins.
El tenor capitalino tomó la desafortunada decisión de rechazar la maravillosa oportunidad de llevar al disco, en su voz y con el respaldo musical de la Banda El Empastre, una obra que se transformaría rápidamente en el himno taurino de Colombia y en insignia sonora de la Feria que hizo las ferias en América. El artista adujo que el tema no se ajustaba a su estilo o sea que no lo consideraba apto para ser incluido en su repertorio. Lo suyo, por aquellas calendas, era lo romántico y punto.
Cuando el disco se grabó con cantantes menos arrogantes y quisquillosos y se vendió como pan caliente, don Hernán aireó todo este cuento en su espacio «Radiolente», de Caracol, y en sus columnas de El Espectador y en el desaparecido semanario Pantalla. El iracundo Víctor Hugo buscó a Restrepo Duque, pistola en mano, antes de una corrida, en los patios de caballos de la Plaza de Toros de Manizales, en la feria de 1957, para ‘castigarlo’ por haberlo puesto en ridículo.
Gracias a la oportuna mediación de Guillermo Zuluaga, ‘Montecristo’, el cantante desistió de su propósito de arreglar cuentas a las malas con su productor discográfico.
La apostilla: Sin salir todavía del susto, don Hernán Restrepo, el gran gurú de la canción popular, llegó jadeante al micrófono de Caracol, en el callejón de la plaza manizaleña, y al saludar a los taurinos que estaban en sintonía, comentó que «podía hablarles, gracias a que el cantante Víctor Hugo Ayala, acababa de concederle el indulto», poniéndole terminología taurina al episodio que concluyó sin la intervención de la estación de policía de los Barrios Unidos de Occidente”.
Esta fue una de las historia de Ayala, quien extendió por varias décadas su carrera discográfica y estuvo vinculada a sellos como Sonolux, RCA Víctor, Philips y Discos Orbe. Grabó más de 20 álbumes y llevó su música a distintos países, interpretando repertorio en varios idiomas y consolidándose como una de las voces colombianas más identificadas con el bolero.
Otras anécdotas
El también periodista Yesid Lopez Lopez, hace referencia a otros episodios con el artista bogotano.
López recuerda una anécdota que vivió durante una correría por municipios de Caldas, después de una presentación del Festival Internacional del Bolero. En Marquetalia, una noche lluviosa, estaba prevista la actuación del maestro Víctor Hugo Ayala, quien había estado compartiendo con unos amigos antes del concierto. Cuando llegó la hora de salir al escenario, Ayala fue llevado hasta el micrófono, pero su estado de embriaguez le impedía cantar. Ante la situación, Uberney Cristancho, quien dirigía la orquesta, tomó el micrófono y simuló interpretar las canciones mientras el público escuchaba. Después de dos o tres temas, el maestro fue llevado hasta el hotel.
Al día siguiente, cuando la delegación emprendía el regreso a Manizales, surgió otro episodio inesperado: Carlos Arboleda recibió la noticia de que Víctor Hugo Ayala se había caído en el baño y había sufrido un golpe en la cabeza. La preocupación fue grande, aunque finalmente la situación no pasó a mayores después de ser atendido en un centro asistencial. López recuerda la historia como una de esas anécdotas que quedaron en los pueblos y que pocos conocen, especialmente porque Ayala era un artista muy querido y, para entonces, estaba en todo su esplendor, compartiendo escenario con grandes figuras de la música colombiana. Carlos Arboleda, según su relato, fue testigo directo de aquella particular jornada.
