Fotos Once Caldas
El defensor central del Once Caldas, quien marcó nuevamente ante el Pasto el pasado fin de semana, atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera. En diálogo cercano con periodistas de la ciudad, habló de su madurez, del trabajo en defensa junto a su compañero Castaño y de la oportunidad que hoy vive con el equipo del que es hincha.
En la sede del Once Caldas, entre saludos rápidos y el ruido cotidiano de los entrenamientos, aparece Jorge Cardona con la serenidad de quien siente que las cosas, por fin, comienzan a acomodarse. La conversación arranca sencilla, casi como un saludo entre conocidos. Él responde con calma, con ese tono pausado de quien sabe que su mejor argumento está en la cancha. “Gracias a Dios me he vuelto una persona más madura. Me encuentro en un buen momento, tanto en lo personal como en lo grupal”, dice, mientras reconoce que el equipo va muy bien.
Cardona habla del presente con la tranquilidad que dan los minutos jugados y la confianza recuperada. En la defensa del Once Caldas comparte posición con Juan Felipe Castaño, algo que, según cuenta, pocas veces se había visto. “La verdad es algo muy bonito. No tengo conocimiento de que haya pasado antes, pero ahora está sucediendo y creo que lo hemos estado haciendo de muy buena manera. Nos hemos acoplado y entendido bien”, comenta con orgullo.
La historia entre ambos, sin embargo, no empezó en el fondo de la cancha. En los recuerdos de infancia aparece el Pony Fútbol de Medellín, ese torneo donde tantos futbolistas dan sus primeros pasos. Allí coincidieron, aunque en roles distintos. “Jugábamos en defensa, pero yo lo hacía de extremo”, recuerda Cardona con una sonrisa que delata lo curioso del destino. Hoy, las vueltas del fútbol los tienen defendiendo juntos el arco del equipo de su ciudad, el mismo del que siempre fueron hinchas.
El presente del Once Caldas también tiene cifras que hablan por sí solas. “Al principio nos costó un poco, pero esto es trabajo. Hemos sido resilientes, hemos aceptado las críticas y hoy se ve el reflejo”, dice el jugador manizaleño.
En su discurso aparece una palabra que repite varias veces: humildad. Afirma que el trabajo que hacen en defensa es “sencillo”, que el secreto está en la comunicación y en acompañarse más dentro del campo. “Todos los días tenemos algo que mejorar. No somos perfectos. Partido a partido nos toca ser autocríticos”, explica.
También reconoce el respaldo del cuerpo técnico y de sus compañeros, algo que considera clave en su momento actual. Esta temporada, de hecho, ha sido la que más continuidad le ha dado desde que llegó al primer equipo, una oportunidad que, según afirma, recibe con gratitud y responsabilidad.
En medio de la charla aparecen los nombres de otros defensores del plantel: Kevin Cuesta, y Riquett. Cardona no establece jerarquías; más bien habla de diferencias. “Cada jugador tiene características distintas. Algunos tienen mejor salida, otros mejor visión. Pero todos nos hemos acoplado muy bien”, explica, dejando claro que la competencia interna también ha fortalecido el bloque defensivo.
El próximo partido será este miércoles ante Bucaramanga, es un duelo clave en la pelea por los primeros lugares de la liga. Cardona lo sabe y lo dice con serenidad: “Es un partido demasiado importante. vamos por los tres puntos y treparnos a la cima nuevamente”.
Antes de despedirse vuelve a una idea que parece marcar su presente: las revanchas. “Eso es lo bonito del fútbol y de la vida. Hay revanchas. Pero esto no es hablando… es demostrando en el terreno de juego”, dice.
Y mientras se aleja, queda la sensación de que Jorge Cardona, aquel extremo de los torneos infantiles, hoy empieza a escribir su mejor capítulo como defensor del Once Caldas.
