Germán Mejía Gallo. Aquí Manizales
El reciente diálogo con Juan José Silva, exdirector de la Oficina de Fomento y Turismo, dejó claro que Manizales se encuentra en un punto decisivo de su historia cultural. Con la entrada en vigencia de la Ley 2385 de 2024, que prohíbe las corridas de toros a partir de julio de 2027, la ciudad enfrenta el mayor desafío para su Feria en 70 años.
Espacio institucional para pensar la transición
Silva destacó que el foro que organiza el Concejo de Manizales , “Feria de Manizales: Patrimonio, Cultura y Reconversión”, que se realizará este miércoles 19 en el Auditorio del Banco de la República, con la presencia de destacados personajes de la vida nacional y local, es un espacio diseñado para pensar el futuro de nuestra Feria con mirada cultural, económica y social.
Dijo que “este es el primer escenario institucional que asume con responsabilidad la discusión sobre la transición ordenada por la ley. Tras décadas en las cuales la temporada taurina ha sido parte esencial del ADN de la Feria de Manizales, incluso reconocida por la Ley 1025 de 2006 como patrimonio cultural de la nación; la ciudad debe empezar a construir alternativas culturales, deportivas o turísticas que sustituyan su impacto económico y simbólico”.
Una feria construida sobre tradición taurina
El exdirector recordó que la primera Feria incluyó una corrida de toros y que, a lo largo de siete décadas, la ciudad integró elementos como el Reinado Internacional del Café, la cultura cafetera y figuras históricas como Luz Marina Zuluaga, ampliando un ecosistema festivo único en el país. Sin embargo, la ley obliga a replantear la base taurina que históricamente articuló buena parte del evento.
Los siete criterios para una verdadera sustitución
Silva explicó que varios expertos han coincidido en siete criterios que cualquier alternativa debe cumplir para reemplazar con éxito la temporada taurina:
- Fanaticada fiel y masiva.
- Capacidad de consumo significativa que genere derrama económica.
- Periodicidad estable, no un evento pasajero.
- Escenarios adecuados y preparados antes de julio de 2027.
- Potencia organizativa y mediática que proyecte a Manizales.
- Componente social y solidario, especialmente en apoyo al Hospital Infantil de Caldas, tradicional beneficiario de la temporada taurina.
- Impacto económico y simbólico comparable o superior al que las corridas generan durante la Feria.
Estos criterios buscan garantizar que la ciudad no pierda los cerca de medio billón de pesos que se mueven durante los nueve días de celebración.
La alternativa con más fuerza: un hexagonal de fútbol
Entre las ideas que plantea Juan José, está la creación de una Copa hexagonal internacional de fútbol, que atraería aficiones masivas con alto poder de consumo, permitiría ocupar hoteles y restaurantes que perderían público por la ausencia taurina, contaría con transmisión televisiva, activaría amplias zonas comerciales alrededor del Estadio Palogrande, y contribuiría a mantener la identidad festiva de la ciudad durante la tarde, franja en la que tradicionalmente se realizan las corridas.
Un posible “Manizales Arena”
La transición implicaría un reacomodo de espacios:
- El Estadio Palogrande se convertiría en foco deportivo y festivo.
- La Plaza de Toros, hoy de propiedad privada, podría reconvertirse, con apoyo de recursos nacionales dispuestos por la ley, en un escenario multipropósito tipo Manizales Arena con capacidad para 10.000 a 11.000 personas.
Silva advierte que para esto serían necesarias transformaciones jurídicas: compra del inmueble por el municipio, creación de sociedades mixtas o figuras especiales que permitan recibir recursos públicos.
De darse lo del evento deportivo en el Estadio de la capital caldense, significaría que las actividades que regularmente se programan el Palogrande, ahora tendrían otros espacios para su realización.
El gran vacío: la falta de implementación nacional
Aunque la Ley 2385 ordena al Gobierno nacional asignar recursos y crear mecanismos para la transición, el exdirector de Fomento y Turismo señaló que “la implementación ha sido exageradamente pasiva”.
Debemos recordar que la ley en el Parágrafo primero del artículo 4 que habla de Reconversión laboral, dice textualmente: “Para efecto de lo dispuesto en el presente artículo, créase una Comisión Interinstitucional liderada por el Ministerio del Trabajo y conformada por los Ministerios del Interior, Agricultura y Desarrollo Rural, así como del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y Ambiente y Desarrollo Sostenible, el Servicio Nacional de Aprendizaje SENA, y las asociaciones de toreros o cualquier gremio u organización del sector, a cargo de definir los programas requeridos para la reconversión económica y laboral de estas personas”.
El experto propone que la Nación impulse estructuras institucionales semejantes al FOREC, usado para reconstruir el Eje Cafetero tras el terremoto de 1999, modelo que demostró eficacia y articulación multisectorial.
Una transición inaplazable
Mientras la ley sigue demandada pero vigente, Manizales debe prepararse. La ciudad no puede esperar a que los cambios ocurran sin planificación, pues miles de familias dependen de la actividad económica de la Feria.
El foro, afirma Silva, es apenas el primer paso hacia una reinvención cultural que preserve la identidad, asegure la economía local y mantenga a Manizales como referente festivo del país.
Lo que si queda claro, es que al gobierno nacional le ha faltado liderazgo para colocar en marchas las acciones planteadas en la Ley para darle solución a los muchos afectados por la determinación de darle muerte a las corridas de toros en Colombia.
