La Gobernación de Caldas rindió homenaje a los organismos de socorro, instituciones, universidades, gremios y voluntarios que acompañaron al departamento desde el terremoto del 10 de agosto. El gobernador Henry Gutiérrez destacó que la emergencia volvió a mostrar la capacidad de los caldenses para trabajar unidos, mientras advirtió que la reconstrucción requiere recursos que superan las capacidades del departamento.
Gutiérrez resaltó que mientras muchas personas buscaban a sus familias y enfrentaban sus propios temores, integrantes de estas entidades se pusieron sus uniformes, removieron escombros, coordinaron rescates, gestionaron ambulancias y hospitales y llevaron ayudas a las comunidades afectadas. “Cuando Caldas necesitó manos, ustedes pusieron las suyas; cuando necesitó conocimiento, ustedes lo entregaron”.
Extendió el reconocimiento no solo a quienes estaban en el acto, sino también a los miles de voluntarios que ayudaron a salvar vidas, mitigar dolores, atender heridos y llevar alimentos, agua, herramientas y transporte a los municipios afectados.
El homenaje incluyó a la Cruz Roja Colombiana, la Defensa Civil, los cuerpos de Bomberos, el Grupo Especial de Rescate, la Fundación de Paramédicos de Búsqueda y Rescate de Manizales, la Policía, el Batallón de Infantería Liviana N.° 22 Batalla de Ayacucho, el Centro Regulador de Urgencias y Emergencias y Desastres (CRUE), la Sociedad Caldense de Ingenieros y Arquitectos, el Comité Interinstitucional de Caldas, Procaldas y la Alianza SUMA, además de los voluntarios que se sumaron a las labores de atención y recuperación.
Para el gobernador, esa solidaridad también debe mantenerse durante la reconstrucción. La administración departamental asegura que ha hecho movimientos internos de recursos para atender las necesidades más inmediatas, entre ellas los subsidios de arrendamiento y el Banco de Materiales, mientras gestiona nuevas fuentes de financiación para recuperar viviendas, hospitales, cuerpos de bomberos e infraestructura educativa.
Gutiérrez Ángel explicó que el departamento acudirá a la Asamblea de Caldas para solicitar un empréstito por 100.000 millones de pesos, destinado principalmente a la recuperación de viviendas y otras obras prioritarias. A esto se suman cerca de 19.000 millones de pesos que ya estaban disponibles y que están siendo invertidos en infraestructura educativa, así como otros 64.000 millones de pesos que se esperan para el mismo propósito.
Señaló que la administración departamental está solicitando al Gobierno Nacional la liberación de 116.000 millones de pesos, recursos que serían destinados a la reconstrucción de Caldas. La preocupación está relacionada con una cuenta que crece a medida que avanzan las evaluaciones de los daños: mientras inicialmente se calculaba que la reconstrucción de Manizales y Caldas podría costar alrededor de 1,5 billones de pesos, los análisis posteriores de los gremios elevan esa estimación hasta cerca de 4,5 billones de pesos.
“Es un presupuesto inmensamente grande que se sale de nuestras capacidades y para lo que necesitamos al Gobierno Nacional”. Aseguró que mientras llegan esos recursos la Gobernación seguirá trabajando con los alcaldes, los organismos de socorro y los demás aliados para hacer rendir los recursos disponibles.
Durante el acto, Camila Palacio Arce, directora de Procaldas, señaló que el reconocimiento debía entenderse no como un símbolo para guardar en una repisa, sino como una motivación para seguir trabajando juntos. Destacó la solidaridad que se vivió después del terremoto, cuando personas de diferentes sectores políticos, empresarios, universidades, organizaciones sociales y ciudadanos dejaron de lado sus diferencias para ayudar. Para Palacio, la emergencia demostró que la reconstrucción no puede ser responsabilidad exclusiva del sector público, sino un esfuerzo en el que deben participar todos los sectores de la sociedad.
La directora de la Cruz Roja Colombiana, Lina María Ramírez Londoño, recibió el homenaje en nombre de las instituciones reconocidas y lo extendió a equipos de trabajo, directivos, voluntarios, aliados y ciudadanos que aportaron tiempo, conocimiento y recursos. Señaló que las personas afectadas por el terremoto siguen siendo el sentido de ese esfuerzo y destacó el tejido de confianza construido durante años en Caldas, que permitió que distintas instituciones encontraran rápidamente un camino común frente a la emergencia.
