Foto @FCFSeleccionCol
La Selección Colombia afrontará este viernes uno de los partidos más trascendentales del Mundial 2026 cuando enfrente a Ghana en los dieciseisavos de final. El equipo de Néstor Lorenzo llega invicto, con una de las defensas más sólidas del torneo, pero consciente de que en esta instancia cualquier error puede significar el regreso a casa.
Para Colombia llegó el momento de demostrar que la campaña realizada durante la fase de grupos no fue casualidad. Al frente estará Ghana, dirigida por un viejo conocido del fútbol colombiano, Carlos Queiroz, un entrenador que conoce las virtudes del combinado nacional y tiene preparado un planteamiento para neutralizar su principal fortaleza: la posesión del balón y el talento de sus delanteros.
Durante la antesala del compromiso, Néstor Lorenzo fue claro al rechazar cualquier favoritismo. El seleccionador aseguró que prefiere mantenerse alejado de esa condición y recordó que la diferencia entre avanzar o quedar eliminado es mínima en un Mundial. También destacó la evolución del fútbol africano y elogió el nivel de Ghana, advirtiendo que cuenta con futbolistas de primer orden que actúan en las principales ligas europeas.
Lorenzo, hablando de Luis Díaz, manifestó su plena confianza y expresó el deseo de que sea una de las figuras del compromiso.
El volante Gustavo Puerta aseguró que el grupo llega en óptimas condiciones físicas y mentales, convencido de mantener la identidad futbolística que lo ha llevado hasta esta instancia. El mediocampista reveló que el cuerpo técnico ha estudiado detalladamente al rival y espera un partido similar al disputado frente a República Democrática del Congo, con un equipo africano replegado en defensa. «Nosotros vamos a proponer desde el primer minuto«, afirmó, al tiempo que señaló que los remates de media distancia serán una herramienta importante para abrir espacios. Puerta también destacó el ambiente que se vive al interior del plantel, resaltó la humildad como una de las fortalezas del grupo y aseguró que los consejos de James Rodríguez han sido fundamentales para los jugadores más jóvenes.
Respeto por el rival
Carlos Queiroz envió un mensaje lleno de respeto, aunque sin esconder sus aspiraciones. El técnico portugués afirmó que Colombia tiene virtudes, pero también dejó claro que “no es perfecta” y que Ghana buscará aprovechar cualquier espacio para dar el golpe y continuar avanzando en el campeonato. La selección africana ha mostrado un juego disciplinado, orden defensivo y gran capacidad para competir en partidos cerrados, características que obligarán a Colombia a mantener la paciencia y la eficacia frente al arco rival.
El equipo cafetero llega respaldado por una campaña sólida. Terminó primero de su grupo gracias a los triunfos sobre Uzbekistán y República Democrática del Congo, además del empate frente a Portugal. La recuperación de Daniel Muñoz fortalece la defensa, mientras James Rodríguez, Luis Díaz y Jhon Arias aparecen como los hombres llamados a marcar diferencias en ataque. El reto será transformar el buen fútbol en goles para evitar que el encuentro se prolongue más allá de los noventa minutos.
Las nóminas
Colombia formará con Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí y Johan Mojica; Jefferson Lerma, Gustavo Puerta, Jhon Arias y James Rodríguez; mientras que en ataque estarán Luis Díaz y Jhon Córdoba.
Ghana tendría en el campo a Benjamin Asare, Marvin Senaya, Jonas Adjetey, Derrick Luckassen, Gideon Mensah, Thomas Partey, Kwasi Sibo, Caleb Yirenkyi, Kamaldeen Sulemana, Jordan Ayew (capitán) y Antoine Semenyo.
La FIFA designó como árbitro central al francés Clément Turpin, uno de los jueces de mayor experiencia en el fútbol internacional. Estará acompañado por una terna arbitral también francesa.
Los nuevos clasificados
La jornada del jueves dejó tres nuevos clasificados a los octavos de final. Portugal superó 2-1 a Croacia, España goleó 3-0 a Austria y Suiza venció 2-0 a Argelia, instalándose entre los 16 mejores del campeonato y confirmando el alto nivel competitivo de la fase eliminatoria.
Después del compromiso entre Colombia y Ghana, el Mundial continuará con los primeros encuentros de octavos de final. Este sábado se enfrentarán Canadá y Marruecos, mientras Paraguay buscará sorprender a Francia. El domingo será el turno del esperado duelo entre Brasil y Noruega, además del atractivo choque entre México e Inglaterra. La próxima semana también sobresalen dos enfrentamientos de enorme jerarquía: Portugal contra España y Estados Unidos frente a Bélgica, partidos que prometen mantener la emoción de una Copa del Mundo que ya no admite errores.
