El vicepresidente de la Cámara de Representantes de Colombia, Juan Sebastián Gómez González, agradeció a los ciudadanos de Caldas y del país que lo acompañaron durante su campaña, tras no lograr regresar a la corporación en las elecciones legislativas. El dirigente destacó que fueron siete campañas en las que defendió sus causas sin recurrir a prácticas indebidas, asegurando que nunca compró votos ni presionó a los electores. Recordó además su paso por tres corporaciones públicas, donde, dijo, entregó todo su esfuerzo para representar a sus votantes.
Gómez también hizo una reflexión sobre el momento político del país, señalando que el espacio del centro y las posiciones independientes enfrentan dificultades en medio de la polarización, el miedo y los discursos de odio. En ese contexto, llamó a los ciudadanos a analizar con calma las propuestas de cara a la próxima elección presidencial y a respaldar candidatos que busquen unir al país. Finalmente lamentó que Caldas vuelva a perder representación en el Senado y aseguró que continuará activo en la vida pública, explorando nuevos caminos y el papel que desempeñará en el futuro político.
Los que celebraron en el Concejo
Tras conocerse los resultados de las elecciones del domingo en Caldas, fueron pocos los concejales de Manizales que tuvieron motivos para celebrar. En varios casos, los cabildantes habían apostado por candidaturas que finalmente no lograron alcanzar una curul en el Congreso. Una de las excepciones fue la concejala Constanza Montoya, quien celebró la elección de su hijo Mateo Hidalgo a la Cámara de Representantes de Colombia por Caldas con el Centro Democrático. Según explicó, la campaña se basó en un trabajo disciplinado y cercano con las comunidades, recorriendo puerta a puerta los municipios del departamento.
Montoya señaló que muchos no daban como ganador a su hijo, pero que el equipo de campaña nunca perdió la esperanza y se concentró en el trabajo territorial. Destacó además el respaldo que recibieron de comunidades que se habían distanciado del partido, pero que encontraron en la propuesta de Mateo Hidalgo un mensaje que los motivó a volver a apoyar esa colectividad. Entre los concejales que también celebraron resultados estuvieron Luis Gonzalo Valencia, quien respaldó la candidatura de Juan Manuel Londoño; Andrés Mauricio Osorio, quien no solo apoyó a Manuel Correa, sino que también lo hizo con Wilder Escobar; Juano Daza, de la Alianza Social Independiente, quien acompañó la aspiración al Senado de Wilder Escobar; y los concejales Héctor Fabio Delgado y Hernando Marín, que respaldaron la campaña de Octavio Cardona León.
Los del Alcalde Rojas
Aunque el alcalde Jorge Eduardo Rojas no haya manifestado públicamente su respaldo a ningún candidato, sin duda salió ganador en las elecciones del domingo. Tres de los elegidos a la Cámara de Representantes tienen vínculos cercanos con su administración: Octavio Cardona; Juan Manuel Londoño, hermano de Juana Carolina; y Mateo Hidalgo, hijo de la concejala Constanza Montoya, quien ha estado siempre aliada al mandatario. Además, Manuel Correa, también electo para la Cámara, y quien cuenta con el apoyo de Mauricio Lizcano, seguramente también dejó satisfecho al alcalde de Manizales.
Sin embargo, no todo fue motivo de celebración para el mandatario. Uno de sus aliados más cercanos, Juan Sebastián Gómez, no logró obtener curul en el Senado de la República, quedando fuera en esta contienda electoral. Este revés representa un duro golpe en el camino político del joven líder, quien había sido considerado un gran apoyo dentro del equipo del alcalde. Se dice que el otro al que apoyaban desde la administración, y que tampoco logró su escaño era Mauricio Londoño, quien al final sacó menos votos de los que se esperaban del exdiputado.
Nombres para la próxima contienda por la Alcaldía
Concluido el reciente proceso electoral, en los círculos políticos de la ciudad ya comienza a hablarse de lo que podría ser la próxima carrera por la Alcaldía de Manizales. Aunque todavía falta tiempo para las elecciones territoriales, varios nombres empiezan a mencionarse como posibles aspirantes, marcando lo que algunos analistas consideran el punto de partida de la contienda política en la capital caldense.
Entre los nombres que empiezan a sonar figuran Juan Sebastián Gómez, Juana Carolina Londoño, el concejal Julián García, Juan José Silva, quien durante la reciente campaña electoral se desempeñó como asesor del representante electo Manuel Correa, y Paula Toro, quien fue una de las derrotadas en la contienda electoral. Por ahora, se trata apenas de los primeros movimientos y comentarios en el escenario político local, mientras los distintos sectores comienzan a evaluar sus cartas para la próxima contienda. Como dicen en política, el panorama apenas empieza a definirse y, como suele ocurrir, amanecerá y veremos.
Carlos Mario Marín, derrota inesperada
El exalcalde de Manizales, Carlos Mario Marín Correa, sufrió una de las derrotas electorales más contundentes registradas recientemente en el departamento. El dirigente, quien en 2019 fue elegido alcalde con 75.697 votos, obtuvo en esta ocasión apenas 2.656 sufragios en la capital caldense, una cifra muy por debajo de lo que incluso sus propios seguidores esperaban.
El resultado fue aún más llamativo si se tiene en cuenta que Marín llegó a la Alcaldía con el respaldo del Alianza Verde, partido que le quitó el respaldo político. Para esta contienda terminó inscribiéndose a última hora por la coalición Cambio Radical y Alma, una decisión que no logró traducirse en apoyo electoral. Se trata de una de las derrotas más fuertes sufridas por un exmandatario de elección popular en Caldas en unas elecciones de este tipo.
La caída electoral de Paula Toro
La exconcejal de Manizales, Paula Toro Santana, tampoco logró un buen resultado en la reciente jornada electoral. En esta oportunidad obtuvo 2.160 votos en la ciudad, participando en la lista de la Alianza Social Independiente (ASI), una cifra muy inferior a la alcanzada en los comicios anteriores.
En las elecciones a la Alcaldía de 2023, Toro había conseguido 22.675 votos, lo que le permitió ocupar el segundo lugar en la contienda y acceder posteriormente a una curul en el Concejo de Manizales gracias al estatuto de la oposición. En esa ocasión su candidatura fue inscrita por el movimiento significativo de ciudadanos UNA, con el que participó en la contienda local.
Concejales decepcionados
Varios concejales de Manizales que acompañaron la candidatura de Félix Chica expresaron su inconformidad con el resultado final de las elecciones, en las que dentro del Partido Conservador Colombiano resultó elegido Juan Manuel Londoño por encima de su aspirante. Según señalaron, la llegada de Omar Yepes Alzate y Luis Emilio Sierra a la campaña terminó siendo más perjudicial que beneficiosa, pues consideran que, tras varios años alejados de la actividad política directa, ya no cuentan con los mismos respaldos electorales de antes ni con la capacidad de movilizar los votos que se requerían. Entretanto Félix agradeció a la Casa Yepes, y al exsenador Luis Emilio Sierra, por su respaldo, confianza y su acompañamiento durante el proceso.
Los cabildantes indicaron que ahora esperan lo que viene para las próximas contiendas electorales dentro de la colectividad. En ese sentido, manifestaron que confían en que su trabajo político y la experiencia acumulada en el territorio sean tenidos en cuenta en las decisiones futuras del partido, con el propósito de desarrollar una estrategia seria que permita alcanzar los objetivos políticos del conservatismo en el departamento.
Víctor Caicedo denuncia persecución
El concejal de Manizales Víctor Caicedo, del partido Verde, expresó su indignación por los hechos ocurridos en la tarde del domingo en su vivienda, donde autoridades realizaron un procedimiento en el que fueron incautados 15 millones de pesos. Según se conoció inicialmente, el dinero habría sido señalado como presuntamente destinado a la compra de votos en el marco de la jornada electoral.
Frente a esta situación, Caicedo rechazó esas versiones y afirmó que se trata de recursos personales. “Eran ahorros personales que ahora quieren presentarlos como si fueran dineros para comprar votos”, manifestó el cabildante, quien además aseguró que existe una persecución en su contra y cuestionó que se esté involucrando a su familia en hechos que, según dijo, no tienen ninguna relación con ellos. El concejal señaló que confía en que el proceso permitirá aclarar lo sucedido y reiteró que está dispuesto a responder ante las autoridades. “Creo en la justicia y la verdad se impondrá. Daremos la cara y seguiremos trabajando con la misma convicción”, expresó.
El respaldo de un colega
El concejal y politólogo Julián García, también del Partido Verde, habló en el recinto del Concejo de Manizales sobre las dificultades del sistema electoral y expresó preocupación por procedimientos realizados después de la jornada de votación, y expresó su solidaridad con Víctor Caicedo, al considerar que las investigaciones deberían analizar el contexto general en el que se desarrollan las campañas. El concejal mencionó además situaciones ocurridas en sectores como San Jorge, donde, según afirmó, es habitual que equipos políticos organicen apoyos logísticos para garantizar el transporte de votantes. Finalmente, señaló que este tipo de hechos abre un debate necesario sobre las condiciones en que se realizan las campañas electorales en Colombia, especialmente de cara a las próximas elecciones presidenciales.
Durante su intervención, García señaló que en muchas campañas es necesario organizar apoyos logísticos para el trabajo de testigos electorales, líderes y personas que colaboran con el transporte de votantes. El concejal explicó que en su caso esos apoyos consistieron en aspectos básicos como alimentación o subsidios de gasolina para quienes prestaban sus vehículos durante el día de votación. A su juicio, esta práctica refleja una debilidad del sistema electoral colombiano, pues, según dijo, lo ideal sería que el Estado asumiera parte de esa logística para evitar que los políticos tengan que manejar recursos durante las campañas.
Jornada electoral transcurrió con normalidad
Al finalizar la contienda electoral quedó claro que el proceso se desarrolló con total normalidad en todo el país. La organización de las elecciones estuvo a cargo de la Registraduría Nacional del Estado Civil, dirigida por el caldense Hernán Penagos, entidad que logró garantizar el correcto desarrollo de la jornada y el funcionamiento de los mecanismos de votación y escrutinio en el territorio nacional.
Con el cierre del proceso también se disiparon las dudas que se habían planteado previamente sobre posibles irregularidades. Diversos sectores señalaron que las advertencias del presidente Gustavo Petro sobre eventuales fraudes no tuvieron sustento, pues no se registraron hechos que pusieran en riesgo la transparencia electoral, tal como ha ocurrido en anteriores elecciones en las que el sistema democrático colombiano ha funcionado con normalidad.
