Fotos Once Caldas
Con un estadio Palogrande vestido de fiesta y un ambiente cargado de emoción en las tribunas, Once Caldas y Junior de Barranquilla protagonizaron un partido de mucha lucha en la mitad del campo, pero con pocas emociones claras durante los minutos iniciales. La hinchada alba acompañó con entusiasmo una jornada especial dedicada a las madres, que fueron homenajeadas antes del compromiso en una noche marcada por el fútbol y el sentimiento familiar.
Los primeros diez minutos mostraron a dos equipos cautelosos, con mucho estudio táctico y escasas aproximaciones ofensivas. El balón se disputó intensamente en la zona medular y ninguno de los dos conjuntos lograba imponer condiciones. Sin embargo, el Junior evidenciaba una postura más agresiva, intentando aproximarse al arco defendido por Parra.
La primera llegada clara del Once Caldas fue luego de una buena combinación ofensiva entre Sánchez y Cuesta. La jugada terminó con un remate dentro del área por parte del lateral, pero el guardameta Mauro Silveira respondió de buena manera para evitar la caída de su pórtico. El equipo blanco volvió a inquietar sobre el minuto 19, cuando Zapata se animó desde media distancia y soltó un potente disparo que obligó a una gran estirada del portero uruguayo del Junior, quien alcanzó a desviar la pelota y mantuvo el cero.
Junior respondió dos minutos después con un remate elevado de Chará, en la primera llegada barranquillera sobre la portería de Parra, aunque sin mayor peligro para el arquero del Once Caldas.
El cuadro manizaleño vivió entonces sus mejores momentos ofensivos. Al minuto 23 elaboró una buena acción colectiva con varios toques consecutivos que terminó con Felipe Gómez rematando desde fuera del área, enviando la pelota apenas desviada por encima del horizontal. Instantes después llegó otra clara oportunidad para los dirigidos por Hernán Darío Herrera Sobre el minuto 25, una nueva aproximación ofensiva terminó nuevamente en los pies de Felipe Gómez, quien remató de frente al arco, encontrando una espectacular intervención de Silveira, figura hasta ese momento del compromiso.
Pero mientras el Once Caldas buscaba abrir el marcador, Junior encontró espacios para responder. Sobre el minuto 24, Castrillón desbordó por el sector derecho, dejó en el camino a dos defensores blancos y sacó un remate cruzado que Parra logró desviar oportunamente al tiro de esquina.
Promediando la media hora, las faltas constantes, las discusiones y las tarjetas amarillas comenzaron a cortar el ritmo del juego. El árbitro Luis Delgado, quien no tuvo la mejor actuación, tuvo que intervenir reiteradamente para controlar las protestas y el fuerte choque en la mitad del terreno.
El gol de la victoria
La jugada que cambió el partido apareció al minuto 27. En una acción dentro del área, Riquett terminó derribando a un jugador del Junior y el árbitro decretó pena máxima para el conjunto barranquillero. La jugada fue revisada por el VAR y, tras la confirmación, Guillermo Paiva asumió la responsabilidad desde el punto blanco para convertir el gol que dió el triunfo a los tiburones.
Tras el gol, Once Caldas intentó reaccionar, aunque sin claridad suficiente ante un Junior que comenzó a manejar los tiempos y a defender la ventaja parcial.
Para el segundo tiempo, Once Caldas salió con una modificación obligada. Luis Sánchez no regresó al terreno de juego por molestias físicas y en su lugar ingresó Jader Quiñónez, buscando mayor dinámica ofensiva.
El equipo blanco adelantó líneas desde el reinicio y asumió el protagonismo del partido en procura del empate. La jugada más polémica llegó sobre el minuto 53, cuando Patiño cayó dentro del área tras un contacto con un defensor juniorista. El árbitro sancionó inicialmente penalti, pero luego de revisar en el VAR decidió revertir la decisión, desatando el inconformismo de la afición local.
A partir de allí, el Once Caldas mantuvo la iniciativa, aunque sin claridad en el último cuarto de cancha. Sobre el minuto 64 ingresó Zuleta por Roa, intentando darle mayor movilidad al mediocampo y encontrar caminos hacia el empate.
El equipo visitante mostró oficio y experiencia para manejar la ventaja, apelando a pausas permanentes y cerrando todos los espacios ante un Once Caldas que empujaba con más ganas que fútbol.
La última gran ocasión llegó en el minuto 93. Un centro cruzado encontró a Riquett dentro del área, pero su cabezazo se fue por encima del travesaño cuando parecía llegar el empate para el onceno albo.
Tras seis minutos de reposición, el árbitro decretó el final del compromiso con victoria para Junior de Barranquilla, que golpeó primero en esta fase definitiva del campeonato, mientras Once Caldas quedó obligado a reaccionar en su partido del miércoles ante los costeños en el Romelio Martínez.
«Faltan 90 minutos». Herrera
Tras la derrota en casa, Hernán Darío Herrera reconoció que al equipo le faltó claridad con el balón, aunque insistió en que la serie sigue abierta porque todavía quedan 90 minutos por disputarse. Explicó que durante el compromiso tuvieron inconvenientes físicos con Niche, tras un golpe recibido, y con Patiño, quien sufrió inflamación en el tobillo cuando intentaba definir dentro del área. “Hicimos variantes para mejorar, pero no encontramos claridad y ellos aprovecharon el penal para quedarse con el resultado”, señaló.
El entrenador afirmó que Junior planteó un partido defensivo y que esa estrategia terminó dándole resultado en Manizales. Sin embargo, expresó confianza en lo que pueda hacer Once Caldas en Barranquilla. “Así como ellos vinieron a defenderse acá, nosotros también tenemos argumentos para ir a buscar el resultado. Debemos repetir los buenos partidos que hemos hecho allá, salir con seguridad y marcar primero para aprovechar los espacios que se puedan presentar”, concluyó.
