En Palogrande no se juega un partido más. Dayro Moreno alcanzará los 900 encuentros en su carrera profesional, una cifra que lo convierte en el primer jugador de campo colombiano en lograr este registro en la historia del fútbol profesional. Un hito que habla de vigencia, disciplina y una trayectoria que ha sabido sostenerse en la élite durante años.
Este cierre de torneo ante Atlético Nacional marcan el camino hacia los play off. Así lo siente Juan Pablo Patiño, quien pone el foco no solo en el resultado inmediato, sino en lo que representa dar el salto en la tabla.
“Es muy importante clasificar en los primeros tres puestos… ganar el partido porque lograríamos ese tan anhelado ascenso dentro de la tabla de reclasificación”, afirma, dejando claro que la posición final no es un detalle menor.
“Nosotros aquí en nuestra casa somos demasiado fuertes, el equipo que viene siente lo que es jugar en Manizales”, sostiene.
Esa mezcla entre confianza y análisis lleva a una idea que atraviesa todo el vestuario: convencerse. “Creo que es convencernos de lo que venimos haciendo… este es el semestre en donde algo grande viene para el Once Caldas”. No es una frase lanzada al aire; es la síntesis de un proceso que ya lleva tiempo madurando.
El lateral también habla desde lo personal. Vive un momento de cambios, dentro y fuera de la cancha. Sigue perteneciendo a Nacional de Uruguay, pero su presente y su corazón están en Manizales. “Es una ciudad a la que estaré eternamente agradecido… quiero seguir jugando por mucho tiempo aquí”, dice. Y va más allá: “anhelo, sueño y deseo darle un título… quiero levantar esa copa en la ciudad”.
Ese anhelo convive con la autocrítica. Patiño reconoce que no siempre se puede sostener el mismo nivel y que detrás del jugador hay una persona. “Soy un ser humano… puedo tener inconvenientes en mi vida, acabo de ser padre, mi vida ha cambiado demasiado”. En esa adaptación, insiste, también se está gestando una mejor versión: “sé que viene algo muy grande y voy a alcanzar un nivel mucho más alto”.
El respaldo a esa idea está en el recorrido reciente del equipo. “Hace dos años venimos clasificando… sabemos lo que es jugar finales”, recuerda. Incluso, la memoria reciente duele: “hace 12 meses estuvimos a punto de entrar a una final por nada”. Hoy, la consigna es distinta: llevar todo ese aprendizaje al campo. “Ya es momento de llevarlo a la práctica… de convencernos de que somos capaces”.
Enfrente estará Atlético Nacional, un rival que exige y eleva el contexto. “Sabemos de la grandeza de Nacional, así como la del Once Caldas”, reconoce Patiño, anticipando un duelo que suele responder a las expectativas. “Siempre ha sido un muy buen partido de fútbol… esperamos que sea un bonito espectáculo y que nosotros podamos ganar”.
Este domingo se disputarán los partidos que definirán a los demás clasificados a la fase de playoff. Los dos mejores equipos del semestre serán sembrados directamente en las llaves, mientras que los otros seis cupos se asignarán mediante sorteo al término de la última jornada, cuando quedarán definidos los cruces de la fase definitiva.
Posibles nóminas
Once Caldas: Joan Parra; Kevin Tamayo, Jorge Cardona, Jáider Riquett, Juan Pablo Patiño; Jader Quiñones, Luis Sánchez, Robert Mejía; Dayro Moreno, Jefry Zapata, Helieyker Guzmán. DT: Hernán Darío Herrera.
Nacional: Kevin Cataño; Christian Uribe, Néider Parra, César Haydar, Samuel Velásquez; Juan Manuel Zapata, Edwin Cardona, Matías Lozano; Nicolás Rodríguez, Marlos Moreno y Chicho Arango.
Árbitros: José Bautista (Tolima), Mario Tarache (Casanare) y Brayan González (Santander).
