«Caldas es Natural» es mucho más que una marca de destino. Se trata de una estrategia con la que la Gobernación de Caldas busca que los propios caldenses se conviertan en los principales embajadores de las riquezas naturales, culturales y productivas del departamento. Así lo destacó la secretaria de Desarrollo, Empleo e Innovación, Juanita Espeleta, durante la feria empresarial realizada en la Gobernación, escenario que reunió a operadores turísticos, artesanos, productores de cafés especiales y empresarios de la confección para mostrar el potencial de las seis subregiones y promover un turismo responsable, sostenible y con beneficios directos para las comunidades. «Queremos que los caldenses sean los primeros en conocer su territorio, en recorrerlo y en recomendarlo, porque nadie vende mejor un destino que quien se siente orgulloso de él«, señaló la funcionaria.
Espeleta resaltó que Caldas cuenta con una oferta única gracias a sus montañas, ríos, cafetales y paisajes, encabezados por el Parque Nacional Natural Los Nevados, además de una creciente oferta de turismo de naturaleza, bienestar y experiencias comunitarias. Recordó que el turismo ya se consolidó como el cuarto renglón de la economía departamental y que su impacto beneficia no solo a los operadores turísticos, sino también a hoteles, restaurantes, cafeterías, artesanos y emprendedores que hacen parte de una amplia cadena de valor. Por ello insistió en que el crecimiento del sector debe mantenerse bajo criterios de sostenibilidad, privilegiando un modelo que fortalezca la economía popular y preserve el patrimonio natural y cultural del departamento.
La feria permitió evidenciar ese potencial con la participación de cerca de 30 artesanos de diferentes municipios, 16 operadores turísticos de las seis subregiones y empresarios del programa Río Esmoda de Riosucio, quienes presentaron productos y experiencias que reflejan la diversidad del departamento. La estrategia cuenta además con el respaldo de entidades como COPIC y la Secretaría de Ambiente, que trabajan de manera articulada para posicionar a Caldas como un destino competitivo en los mercados nacional e internacional. La invitación, según la secretaria, es a que los ciudadanos apoyen el consumo local y utilicen las plataformas de «Caldas es Natural» para conocer y promocionar la oferta turística del territorio.
Oportunidad para visibilizar talentos
El presidente de la Asamblea de Caldas, Jair de Jesús Álvarez, destacó que esta iniciativa representa una oportunidad para visibilizar el talento de los emprendedores y empresarios de los 27 municipios y consolidar nuevas oportunidades de negocio. A su juicio, estos espacios deben convertirse en el punto de partida para futuras ruedas de negocios que acerquen al departamento con inversionistas y compradores nacionales e internacionales. «Queremos que Caldas se dé a conocer no solamente en Colombia, sino también en otros países, mostrando todo lo que tiene para ofrecer«, afirmó el diputado, quien destacó ejemplos como la producción de lana en Marulanda y el creciente turismo de avistamiento de aves en Pensilvania como referentes del potencial económico y turístico del departamento.
Tanto la Gobernación como la Asamblea coincidieron en que el fortalecimiento de «Caldas es Natural» dependerá del trabajo articulado entre las instituciones, el sector productivo y las comunidades. La apuesta es consolidar una identidad regional que permita atraer visitantes, impulsar el emprendimiento, abrir nuevos mercados y generar mayores oportunidades para los municipios. El mensaje final fue claro: antes de invitar al mundo a descubrir Caldas, son los propios caldenses quienes están llamados a recorrerlo, valorarlo y convertirse en los mejores embajadores de un territorio que combina naturaleza, tradición, innovación y desarrollo.
