Fotos @FCFSeleccionCol
Canadá y Sudáfrica darán inicio a los dieciseisavos este domingo 28 de junio a partir de las 2:00 p.m. en el estadio de los Ángeles a la siguiente fase del evento orbital.
Con la fase de grupos concluida, la Copa Mundial de la FIFA 2026 entra en su primera ronda de eliminación directa con 32 selecciones en competencia. El novedoso formato del campeonato, que reúne a 48 equipos, permitió el avance de los dos primeros de cada uno de los doce grupos y de los ocho mejores terceros, configurando unos dieciseisavos de final que prometen enfrentamientos de alto nivel desde el primer día.
Uno de los aspectos más destacados de esta instancia es el excelente desempeño de la Conmebol. Colombia, Argentina, Brasil, Paraguay y Ecuador lograron instalarse en la siguiente fase, ratificando el protagonismo del fútbol sudamericano. Colombia fue una de las grandes revelaciones al finalizar como líder del Grupo K tras igualar sin goles frente a Portugal, resultado que le permitió quedarse con el primer lugar de la zona y evitar un cruce prematuro frente a otra potencia europea. Argentina también cumplió con las expectativas al terminar invicta su grupo, mientras Brasil y Paraguay mostraron solidez para avanzar.
El calendario presenta ahora un panorama exigente para los representantes sudamericanos. Brasil abrirá su serie frente a Japón el 29 de junio; Paraguay tendrá un difícil examen ante Alemania ese mismo día; Ecuador chocará con México el 30 de junio; Argentina enfrentará a la sorprendente Cabo Verde el 3 de julio; y Colombia se medirá con Ghana, también el 3 de julio, en Kansas City, con la ilusión de seguir construyendo una campaña histórica.
La ronda también pondrá a prueba a varias de las selecciones llamadas a disputar el título. Alemania deberá superar a un competitivo Paraguay; Francia enfrentará a Suecia; España jugará contra Austria; Portugal tendrá un exigente duelo ibérico ante Croacia; Inglaterra se medirá con la República Democrática del Congo; Bélgica enfrentará a Senegal; mientras Países Bajos chocará con Marruecos en uno de los partidos más atractivos del cuadro. Ninguno de estos favoritos tendrá margen de error, ya que cualquier derrota significará la eliminación inmediata.
Alfaro lidera el seleccionado paraguayo que enfrentará a Alemania mañana en Boston. Foto @Albirroja
El cuadro de los dieciseisavos también deja espacio para las sorpresas. Selecciones como Cabo Verde, Bosnia y Herzegovina, República Democrática del Congo, Marruecos, Ghana, Sudáfrica y Noruega llegan con la intención de romper los pronósticos y prolongar su presencia en el torneo, demostrando que el nuevo formato amplió las oportunidades para equipos emergentes capaces de competir de igual a igual con las grandes potencias.
Con ocho partidos por disputar para alcanzar el título desde el inicio del Mundial y una fase eliminatoria que no concede segundas oportunidades, comienza el tramo más emocionante de la Copa del Mundo. Los favoritos buscarán confirmar su condición, mientras selecciones como Colombia aspiran a consolidar el buen fútbol mostrado en la fase de grupos para seguir avanzando en un campeonato que, hasta ahora, ha dejado claro que los nombres ya no garantizan la clasificación y que cada partido será una auténtica final.
