El equipo manizaleño tuvo un buen inicio, resistió en varios tramos y alcanzó el empate en el segundo tiempo, pero los locales fueron más efectivos y sellaron el 2-1 en la séptima fecha de la Liga BetPlay I 2026.
El Once Caldas cayó 2-1 ante el Deportes Tolima en el estadio Manuel Murillo Toro, en un compromiso que tuvo dos tiempos muy distintos y que se resolvió por la efectividad del conjunto local en momentos puntuales del partido.
El equipo blanco comenzó mejor. Desde el arranque mostró iniciativa y generó las primeras aproximaciones, con un intento inicial tras pase de Dayro Moreno que por poco le queda a Barrios para definir. Durante los primeros 15 minutos el Once Caldas tomó el control territorial, atacó por las bandas y trató de imponer ritmo, aunque sin claridad en la definición.
Con el paso de los minutos el juego se hizo más disputado en la mitad del campo y las opciones escasearon. La más clara para el conjunto manizaleño llegó cerca de la media hora, cuando Zuleta desbordó por izquierda y centró para Dayro Moreno, quien no logró concretar. Luego, un tiro de esquina terminó en cabezazo de Cardona apenas desviado.
En el cierre del primer tiempo reaccionó el Tolima y generó las opciones más peligrosas. Kelvin Flores tuvo dos acciones claras, una de ellas con un cabezazo solo frente al arco que se fue por fuera y otra con un potente remate que pegó en el horizontal. Parra fue figura en ese tramo, respondiendo también ante un disparo de López. Así se fueron al descanso con el marcador en blanco, pero con los locales creciendo.
Reacciona el Tolima
Para la segunda mitad, Tolima salió decidido a imponer condiciones. Se adueñó del balón y encontró el 1-0 al minuto 59, cuando tras un remate de Flores que se estrelló en el palo, Valencia capturó el rebote y marcó. El dominio local se prolongó durante varios minutos, obligando a Herrera a mover el banco y reacomodar sus líneas.
Con el ingreso de Tomás García, Quiñones y Felipe Gómez, el equipo de Manizales mejoró. Recuperó la pelota, adelantó el equipo y comenzó a generar peligro. Quiñones estuvo cerca con un remate de media distancia que exigió al arquero. La igualdad llegó al 79: recuperación de Tamayo y definición de Felipe Gómez dentro del área para el 1-1.
Cuando parecía que el Once Caldas tomaba impulso, un descuido defensivo volvió a costarle caro. Al minuto 86, Kelvin Flores aprovechó un espacio en el área para anotar el 2-1 definitivo. En el tiempo añadido, Parra evitó el tercero con una gran atajada ante un remate de Rovira desde fuera del área.
Fue un partido intenso y cambiante. El Once Caldas mostró iniciativa en el arranque, resistió cuando Tolima dominó y logró reaccionar para empatar, pero el equipo local supo capitalizar los errores defensivos y golpear en los momentos decisivos para quedarse con los tres puntos en su estadio.
Herrera y Cuesta responden
El técnico Hernán Darío Herrera analizó la derrota señalando que fue un partido entre dos equipos muy competitivos. Durante los primeros 20 minutos el juego fue parejo, pero luego llegó un bache que terminó costando caro. El gol del Tolima, explicó, los tomó mal parados justo cuando el cuerpo técnico evaluaba cambios para fortalecer el mediocampo. Aunque las modificaciones mejoraron el rendimiento del equipo, reconoció que la salida de Cardona por atención médica y la demora de Roldán para darle ingreso, influyeron en el segundo tanto del rival. “Perdimos, pero hicimos un buen partido. No todos los encuentros son iguales; hoy mostramos cosas buenas, aunque es evidente que debemos mejorar en algunos aspectos”, afirmó.
Por su parte, Juan David Cuesta consideró que el grupo mereció un mejor resultado, pero coincidió en que la salida de Cardona afectó el funcionamiento colectivo. También admitió que el equipo ha recibido goles en cada partido, una situación que obliga a trabajar con mayor énfasis en defensa. “No nos queda más que corregir y evitar que eso siga pasando. Hoy merecimos más, pero toca pasar la página y buscar alternativas”, concluyó.
