Esta tarde comenzará oficialmente el campeonato para el Once Caldas, que enfrentará al Cúcuta Deportivo en el Estadio General Santander, en el arranque de la Liga BetPlay I-2026. El compromiso está programado para las 4:00 p. m., en un inicio de torneo marcado por el silencio del cuerpo técnico y los jugadores, quienes no ofrecieron declaraciones previas al debut.
El conjunto blanco inicia la temporada con el objetivo de consolidar una campaña competitiva, que le permita regresar a la disputa por un título en el fútbol colombiano y volver al escenario internacional.
Continuidad como base del proyecto
Para este nuevo campeonato, el Once Caldas apostó por la continuidad de varias piezas clave, buscando solidez, experiencia y equilibrio en su nómina. Se mantuvieron en el club:
- Dayro Moreno, delantero y referente ofensivo.
- James Aguirre, arquero y líder del grupo.
- Juan David Cuesta, uno de los jugadores más regulares en 2025.
- Kevin Cuesta, Jorge Cardona y Kevin Tamayo, en la zona defensiva.
En el medio campo y el frente de ataque continuaron Iván Rojas, Robert Mejía, Luis Sánchez, Mateo Zuleta y Michael Barrios, protagonistas del equipo durante la temporada anterior.
También permanecen en nómina Joan Felipe Parra (arquero, con contrato hasta 2028), Juan Felipe Castaño, quien puede desempeñarse en defensa o en el mediocampo, y Jefry Zapata.
Los refuerzos para el 2026
El equipo dirigido por Hernán Darío Herrera confirmó para este primer campeonato del año la incorporación de:
- Jaime Alvarado, volante de primera línea.
- Andrés Felipe Roa, mediocampista mixto con visión ofensiva.
- Yéferson Rodallega, lateral izquierdo para reforzar esa banda.
- Jáder Quiñones, mediocampista creativo.
Además, integran la plantilla profesional Efraín Navarro, Tomás García, Esteban Beltrán y Felipe Gómez, junto a un grupo de jugadores sub-20, que podrán ser utilizados según las necesidades del equipo.
Un arranque sin voces
Llama la atención que el inicio del primer torneo del año se dé sin pronunciamientos oficiales del cuerpo técnico ni de los jugadores, especialmente cuando la afición del Once Caldas suele estar atenta a conocer los objetivos y sensaciones del equipo al comenzar la temporada.
A comienzos de año, Herrera había señalado que:
“Nuestras expectativas están dadas en buscar un cupo entre los ocho y luego buscar el título. Tenemos un equipo con continuidad en muchos puestos y refuerzos de los que esperamos el mejor desempeño”.
En el cuerpo técnico también se destaca la llegada de Carlos ‘Panelo’ Valencia, nuevo integrante del staff, con amplia experiencia y varios años de trabajo junto a Alexis García.
Por su parte, el nuevo gerente deportivo, Ramiro Alberto Ruiz, ha planteado una visión a largo plazo: desarrollar una infraestructura autosuficiente, fortalecer las fuerzas básicas y proyectar jugadores al fútbol de élite nacional e internacional.
Primer partido del año
Cúcuta Deportivo vs Once Caldas
📅 Fecha: Hoy, 19 de enero de 2026
⏰ Hora: 4:00 p. m.
📍 Estadio: General Santander
Cuerpo arbitral:
- Juez central: Luis Matorel
- Asistentes: Yohan Peña y Edgar Estrada
- Cuarto árbitro: Wilson Ortiz
- VAR: Nicolás Rodríguez
- AVAR: Juan García
📺 Transmisión: Win Sports / Win+ Fútbol
El partido marca la apertura del campeonato para ambos equipos. El Cúcuta Deportivo regresa a la máxima categoría tras su ascenso, mientras que el Once Caldas buscará comenzar con un resultado positivo que le otorgue confianza para el semestre.
Los motilones realizaron su pretemporada enfrentando en territorio uruguayo a San Lorenzo y Huracán.
Identidad y posible formación
El Once Caldas debuta con una nómina equilibrada, en la que el liderazgo de Dayro Moreno y James Aguirre será clave. El equipo mantiene la línea conceptual de Herrera: un conjunto ordenado, compacto y práctico, que prioriza el equilibrio defensivo y la eficacia ofensiva, consciente de que en torneos cortos sumar desde el inicio es determinante.
El debut ante Cúcuta representa la primera gran prueba del proyecto, luego de empatar sus dos partidos de preparación frente a Deportivo Cali y América, en la capital vallecaucana.
Posibles formaciones:
Cúcuta Deportivo:
Juan David Ramírez; Mauricio Duarte, Brayan Montaño, Jhon Quiñones, Armando Ballesteros; Santiago Orozco, Sebastián Támara, Diego Ceballos, Juan Ceballos; Jaime Peralta y Jhonatan Agudelo.
Once Caldas:
James Aguirre; Juan David Cuesta, Jorge Cardona, Kevin Cuesta y Kevin Tamayo; Jaime Alvarado, Iván Rojas, Luis Sánchez, Mateo Zuleta; Dayro Moreno y Michael Barrios.
