Foto @MillosFCoficial

El equipo de Manizales igualó después de comenzar perdiendo en el segundo tiempo y de encontrar en un penalti convertido por Dayro Moreno el camino para sumar un punto valioso. El próximo reto será el clásico regional ante Deportivo Pereira, primero de tres partidos consecutivos en casa.

Once Caldas empató 1-1 con Millonarios en el estadio El Campín de Bogotá, en un compromiso que enfrentó a dos equipos necesitados de puntos para mantenerse en la pelea por un lugar entre los ocho semifinalistas. Durante la primera parte, el equipo dirigido por Carlos Alberto ‘Panelo’ Valencia procuró acomodarse defensivamente y evitar las aproximaciones del rival. El juego transcurrió con pocas emociones y escasas oportunidades de gol.

En el comienzo del segundo tiempo, ambos equipos regresaron sin modificaciones y el partido continuó por la misma senda, con dificultades para generar acciones de peligro. La primera aproximación importante del Once Caldas llegó al minuto 61, cuando Juan David Cuesta ensayó un remate desde fuera del área que el arquero Burrai rechazó; seguidamente Felipe Gómez volvió a intentarlo, pero el guardameta de Millonarios respondió nuevamente. Fueron dos avisos que animaron al conjunto manizaleño y le permitieron acercarse con mayor decisión al arco contrario.

Sin embargo, Millonarios encontró la ventaja al minuto 68, cuando Ruiz aprovechó un mal rechazo de la defensa del Once Caldas y sacó un remate elevado que superó al arquero Joan Parra. El gol obligó al equipo visitante a buscar alternativas para reaccionar. Al minuto 75, Contreras ejecutó un tiro libre abajo que Parra controló, evitando que aumentara la diferencia. Un minuto después, Dayro Moreno ingresó por Quiñones, para darle mayor peso ofensivo al conjunto blanco, que comenzó a insistir en busca del empate.

Jefry Zapata encontró espacios por el sector izquierdo y consiguió aproximarse con peligro, pero su remate fue controlado por el arquero local. Al minuto 79, Nieto probó desde fuera del área y la pelota pasó ligeramente desviada. El onceno manizaleño insistía, aunque todavía le faltaba precisión para concretar sus llegadas. Al minuto 81, Torres ingresó en lugar de Felipe Gómez, en una nueva apuesta del cuerpo técnico por refrescar el equipo y mantener la presión ofensiva en la recta final del compromiso.

La recompensa llegó al minuto 85. Michael Barrios avanzó por el sector izquierdo y, en medio de la acción ofensiva, el árbitro sancionó un penalti a favor del Once Caldas por falta de Vega. Dayro Moreno asumió la responsabilidad, remató hacia el palo derecho del arquero Burrai, quien adivinó la dirección del cobro, pero no pudo impedir que la pelota terminara en el fondo de la red. El goleador volvió a responder en un momento determinante y estableció el 1-1, resultado que le permitió al equipo de Manizales recuperar terreno y mantener vivas sus aspiraciones de clasificación.

En los minutos finales, Millonarios buscó recuperar la ventaja. Al 91, Cuadrado ejecutó un tiro libre que Parra controló abajo, mientras que al 93 el Once Caldas realizó otra modificación con el ingreso de Alvarado por Zapata. La última gran oportunidad fue para el conjunto bogotano: al minuto 94, después de un tiro de esquina cobrado por Ruiz, Urueña apareció en el área y su remate se estrelló contra el palo.

El pitazo final del tolimense José Fernando Bautista confirmó el empate 1-1, un resultado que mantiene al Once Caldas en la lucha por ingresar al grupo de los ocho, aunque la obligación de sumar victorias continúa. Ahora, el conjunto de Manizales se concentra en el clásico regional frente al Deportivo Pereira, un compromiso que marcará el comienzo de una seguidilla de tres partidos consecutivos en casa. Será una oportunidad decisiva para aprovechar la localía, sumar los puntos necesarios y acercarse al objetivo de disputar las semifinales de la Liga BetPlay II. El blanco tiene ahora 20 puntos y continúa a uno de la octava casilla.

Faltó eficacia 

El técnico Carlos Alberto Valencia valoró el empate conseguido frente a Millonarios, aunque reconoció que el equipo todavía tiene aspectos por corregir. Destacó el comportamiento táctico de sus dirigidos, tanto con el balón como sin él, y aseguró que el conjunto manizaleño logró neutralizar buena parte del poder ofensivo del rival. “No estamos conformes, pero sí tenemos puntos para reflexionar. Me parece que jugamos ante un gran rival y el equipo siempre tuvo las maneras, las formas y los comportamientos. No le dimos mucha posibilidad a Millonarios de rematar ni de imponerse en el juego”. Valencia consideró que, con mayor precisión en el último tercio de la cancha, el Once Caldas habría podido conseguir un resultado aún mejor. Lamentó la forma en que llegó la anotación de Millonarios y destacó la capacidad de reacción de sus jugadores para buscar el empate. De cara al clásico del sábado frente al Deportivo Pereira en Palogrande, anticipó un partido especial y pidió el respaldo de la afición para afrontar las tres finales que vienen en casa. “El sábado empiezan tres finales de nuevo. Nosotros nos metimos con la mentalidad de sacar, como mínimo, cuatro de los seis puntos que nos propusimos”.