La capital de Caldas se une a la Red Mundial de Ciudades Creativas de la UNESCO bajo la categoría de Gastronomía. Es la tercera ciudad en Colombia en recibir este reconocimiento, junto con Popayán y Buenaventura, por su capacidad de combinar tradición, innovación y sostenibilidad en torno a la cultura culinaria.
Manizales fue reconocida oficialmente por la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía, un logro histórico que destaca el papel de la ciudad como epicentro de creatividad, tradición cafetera e innovación culinaria en el país. Con este nombramiento, Manizales se convierte en la tercera ciudad colombiana en obtener este honor, después de Popayán (2005) y Buenaventura (2017).
La Red de Ciudades Creativas de la UNESCO reúne a más de 350 urbes en todo el mundo que sobresalen por su innovación en áreas como la música, la literatura, el diseño, las artes, la tecnología y la gastronomía. En esta última categoría, Manizales logró el reconocimiento gracias a su riqueza cultural y culinaria ligada al café, la diversidad de productos locales y la capacidad de sus chefs y cocineros tradicionales para reinterpretar las recetas de siempre con propuestas contemporáneas.
“Desde la Alcaldía de Manizales continuamos trabajando por una ciudad que se proyecta ante el mundo”, expresó Daniela Fernández Giraldo, líder del programa de Industrias Creativas de la Secretaría de Cultura y Civismo.
La gastronomía manizaleña —arraigada en la historia cafetera y agrícola del Eje Cafetero— ha evolucionado con una mirada creativa. Platos tradicionales como el fiambre, los fríjoles o el pepino relleno conviven hoy con nuevas propuestas que incorporan ingredientes autóctonos como el café de origen, la papa criolla, las frutas tropicales y las hierbas nativas.
El reconocimiento es el resultado de un trabajo colectivo que involucró a gremios, chefs, cocineros tradicionales, productores, agricultores, empresarios del turismo y la restauración, además de instituciones educativas y culturales. En este proceso participaron activamente Fenalco, Cotelco, la Revista Gourmet, la Alianza Francesa, la Galería y de la Noche, y las secretarías de Planeación, Cultura y Civismo, TIC y Competitividad.
“Manizales, somos Ciudad Creativa de la Gastronomía ante la UNESCO, y esto no solo es un logro de la Alcaldía, sino de toda la ciudad y del país. Gracias a chefs, cocineros, empresarios, cocineras tradicionales y emprendedores”, expresó el chef manizaleño Jorge Jiménez Londoño.
La gastronomía como motor de desarrollo sostenible
El nombramiento de Manizales no solo tiene un valor simbólico: también representa una herramienta estratégica para el desarrollo económico y social. La UNESCO resalta que las Ciudades Creativas tienen el potencial de generar empleo, fomentar la inclusión social y promover la sostenibilidad ambiental.
Manizales se ha comprometido a fortalecer la producción local de alimentos, apoyar a los pequeños agricultores y promover prácticas sostenibles en toda la cadena de valor gastronómico. Además, se impulsarán programas de formación para jóvenes chefs y emprendedores, con el fin de que las nuevas generaciones proyecten el legado culinario de la región hacia el futuro.
Un futuro lleno de oportunidades
Este reconocimiento abre un nuevo horizonte para el turismo y la proyección internacional de Manizales, consolidándola como un destino de clase mundial en el campo de la gastronomía.
La Alcaldía de Manizales agradeció el acompañamiento de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC-Colombia), cuyo apoyo técnico fue determinante en el proceso. Esta colaboración se dio en el marco de la IX Comisión Mixta de Cooperación Técnica, Científica, Cultural y Educativa entre Colombia y Ecuador (2024–2026), que permitió el intercambio de experiencias con Portoviejo (Ecuador) y la asesoría del consultor de patrimonio cultural Fabián Bedón.
Gracias a esta articulación, Manizales fortaleció su visión y consolidó un modelo gastronómico que reconoce, preserva y proyecta el talento local ante el mundo.
Con este reconocimiento, Manizales reafirma su identidad como ciudad creativa, sostenible y orgullosamente cafetera, donde la gastronomía se convierte en lenguaje, patrimonio y motor de desarrollo. La mesa manizaleña, con su mezcla de tradición y vanguardia, se abre ahora al mundo.
